Anche oggi continuiamo con la microbiologia, ed oggi in particolare parliamo dei virus presenti negli insetti.
Nella fattispecie parliamo di un ricerca recente (dicembre 2019) pubblicata su PLOS PATHOGENS in cui l’esame del RNA di alcuni insetti ci ha rivelato la presenza di centinaia di nuovi virus.
La diversità dei virus degli insetti è rilevante per le scienze mediche, ambientali e alimentari.
La nostra conoscenza dei virus degli insetti è fortemente distorta perché la ricerca medica si è concentrata sulle zanzare e su alcune altre specie che si alimentano di sangue (anche umano).
Le nuvole blu mostrano le famiglie di virus.
Le specie virali selezionate sono identificate per l’orientamento.
Gli asterischi indicano probabilità posteriori> 0,9.
Mentre gli insetti sono il gruppo più diversificato di animali sul pianeta, la grande maggioranza di tutte le specie di insetti rimane completamente non esaminata per i virus.
Per realizzare questo studio, i ricercatori hanno utilizzato il più grande database internazionale di trascrittomi sugli insetti.
I ricercatori hanno preso in considerazione tutte le tipologie di insetti, non solo le zanzare ed altri insetti che entrano in contatto con il sangue, ossia quelli maggiormente pericolosi per quanto riguarda la trasmissione di organismi virali.
Nelle 1243 specie di insetti di tutti gli ordini, abbiamo trovato 488 sequenze virali indipendenti che codificano una RNA polimerasi diretta dall’RNA, un gene firma per i virus RNA.
Questi dati aumentano considerevolmente le nostre conoscenze sulla diversità virale e rivelano che i virus si sono coevolviti con gli ospiti degli insetti.
Dando adesso un’impronta sensazionalista quindi prendetela come tale si può dire che:
“Ogni nuovo virus che troviamo potrebbe essere una causa di malattie precedentemente sconosciute, sia nell’uomo che nel bestiame”, è anche la dichiarazione di Christian Drosten, direttore dell’Istituto di Virologia e uno degli autori dello studio per il quale risulta importante identificare e rimpinguare il nostro database dei virus conosciuti in quanto poi può risultare più facile riconoscere la causa di malattie nuove o anche insolite che possono capitarci.
I nuovi organismi virali da prendere in considerazione per le proposte tassonomiche a causa della posizione filogenetica unica e della disponibilità di un genoma completo di codifica sono identificati
In totale hanno considerato 1243 specie di insetti e hanno scoperto centinaia di nuovi virus che possono essere inseriti in almeno 20 nuovi generi.
Queste nuove identificazioni potranno forse rivelarsi utile per risolvere qualcuno di quei casi di infezioni virali in cui non è stato possibile identificare l’origine.
Al prossimo articolo.
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