Una ricerca effettuata presso l’Università di Washington spiega in tre fasi la funzione delle antenne.
I tre momenti (per la povera falena) si sono sviluppati come segue.
Nel primo momento si sono valutati i movimenti di una falena che si muove in un ambiente cubico, teatro dell’esperimento.
Nel secondo alla falena sono state rimosse le antenne. Con evidenti problemi per il volo.
Nel terzo momento le antenne sono state nuovamente impiantate sulla falena, con un sofisticato intervento di microchirurgia. Il volo torna normale.
Sanjay Sane, il ricercatore che ha lavorato a questo esperimento, sostiene che le antenne delle falene svolgono una funzione molto articolata.
Certamente lanciano segnali intorno e in tal modo ricevono informazioni sullo spazio e sugli ostacoli.
Ma pare anche che siano sintonizzate con il movimento del corpo e in particolare con quello delle ali.
Questo avviene anche in noi umani per quanto riguarda il controllo del nostro movimento, una attività per la quale, ad esempio, sono importanti non solo la vista ma anche l’udito.
Se giriamo su noi stessi, anche se non ce ne accorgiamo la funzione vestibolare attuata dall’orecchio interno invia messaggi precisi sulla rotazione, non secondari rispetto a quelli della vista.
Il che risulta utile in condizioni di oscurità.
Questa ricerca, in conclusione, apre a nuove possibili interpretazioni sulle funzioni delle antenne di molti insetti volanti.
Al prossimo articolo.