Infettare le zanzare con un batterio per fermare la trasmissione della malattia produce una riduzione “sbalorditiva” dei casi.
Un interessante articolo pubblicato su Nature.com ad agosto 2020, che potrebbe rivoluzionare la lotta contro la febbre dengue, trasmessa appunto dalle zanzare, una malattia che a volte può evolvere in forme più gravi con elevata permeabilità capillare ed emorragie (febbre emorragica dengue o DHF) .
Dopo la dovuta premessa vi lascio ad una sintesi dell’articolo e al link di riferimento per poterlo leggere completamente.
Gli epidemiologi sono generalmente cauti nel linguaggio che usano. Ma “sconcertanti” ed “epocali” sono alcuni dei loro commenti sui risultati appena rilasciati da una sperimentazione di una tecnologia biologica che mira a fermare la diffusione di malattie trasmesse dalle zanzare.
Il processo, condotto a Yogyakarta in Indonesia, ha dimostrato che il rilascio di zanzare modificate per trasportare un batterio chiamato Wolbachia , che impedisce agli insetti di trasmettere alcuni virus, ha portato a un forte calo dei casi di febbre dengue in città.
Questi risultati sono la prova più forte che la tecnica Wolbachia , in via di sviluppo dagli anni ’90, potrebbe liberare il mondo da alcune malattie mortali trasmesse dalle zanzare, dicono i ricercatori.
Un riduzione importante dei casi
Le zanzare portatrici di Wolbachia sono state rilasciate nell’arco di un periodo di sei mesi in parti designate a caso di Yogyakarta, a partire dal 2016.
I tassi di dengue in queste aree erano inferiori del 77%, come valutato durante diversi anni dopo il rilascio, rispetto alle aree che non hanno ricevuto il zanzare. I risultati sono stati riportati nei comunicati stampa del 26 agosto, ma i dati completi alla base dei dati devono ancora essere pubblicati.
Sarà importante esaminare tutti i dati, ma “una riduzione del 77% è davvero straordinaria”, afferma Philip McCall, biologo di vettori presso la Liverpool School of Tropical Medicine, Regno Unito. “Questo ha enormi promesse.”
Lo studio si è concluso con diversi mesi di anticipo a causa di COVID-19. Ma gli scienziati affermano che i risultati dovrebbero supportare il lancio della tecnologia in tutto il mondo.
La sperimentazione è stata coordinata dal World Mosquito Program (WMP) senza scopo di lucro, che spera di distribuire le zanzare in aree endemiche di dengue in tutto il mondo.
“Questa è una vera svolta, una nuova speranza per noi, per le persone e, auspicabilmente, per il programma”, afferma Adi Utarini, ricercatore di sanità pubblica presso l’Università di Gadjah Mada a Yogyakarta, che ha co-condotto il processo.
L’articolo completo: qui
Al prossimo articolo.
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