Una simulazione al computer consente di studiare come i disegni sulle ali di antichi insetti si sono modificati man mano che le specie divergevano
I metodi di ottimizzazione dei caratteri possono essere utilizzati per ricostruire gli stati ancestrali nei nodi interni degli alberi filogenetici.
Tuttavia, raramente questi stati ancestrali sono visualizzati collettivamente.
Ancient Wings è un programma per computer che fornisce un nuovo metodo per visualizzare contemporaneamente l’evoluzione di diversi tratti morfologici (nella fattispecie i disegni delle ali).
Permette agli utenti di visualizzare come il modello posteriore ventrale di 54 farfalle nel genere Bicyclus possa essere cambiato nel tempo.
Facendo clic su ciascuno dei nodi all’interno dell’albero evolutivo, l’utente può vedere un’animazione di come le dimensioni dell’ala, la dimensione dell’occhio e la posizione dell’occhio relativamente al margine dell’ala si sono evolute putativamente come un tutto collettivo.
Ali antiche può essere usato come dispositivo pedagogico e come strumento di ricerca per la generazione di ipotesi nei campi della biologia evolutiva, ecologica e dello sviluppo.
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