La formica panda (Euspinolia militaris, Mickel, 1938) non è neanche una formica ma è una vespa.
La formica panda (Euspinolia militaris, Mickel, 1938) è una specie di vespa appartenente alla famiglia dei mutillidi, che vive prevalentemente nelle coste del Cile e in Argentina.
Il nome è più che comprensibile visto l’aspetto, ma diversamente da quello che il nome suggerisce, questo insetto non è una formica (né, ovviamente, un panda). Il suo nome deriva dalle sue caratteristiche fisiche, infatti l’animale viene anche chiamato “formica di velluto” in quanto il suo corpo è ricoperto da una folta peluria e ha l’aspetto simile a quello di una formica.
I colori che la contraddistinguono sono caratteristici dell’aposematismo, colorazione di monito per avvertire eventuali predatori di tossicità o pericolosità in genere.
La puntura di questa vespa risulta infatti molto dolorosa (soprattutto quello della femmina che ha un effetto citotossico), tanto che il alcuni luoghi è conosciuta come “killer di mucche” un nome altisonante e forse esagerato.
Sembra però che la puntura di 5 o 6 di questa vespa possano uccidere un mammifero di grandi dimensioni come una mucca.
Vista la non aggressività della specie non risulta pericolosa per l’uomo.
Maggiori informazioni su questa specie e su altri “velenosi” le potete trovare qui